Couleurs d’automne : 10 destinations canadiennes qui valent le détour

En Colombie-Britannique, le mélèze (larch) est le seul conifère à se parer d’un jaune éclatant à l’automne. Ce tableau étonnant, où les couleurs automnales contrastent avec les montagnes verdoyantes et les sommets enneigés selon l’altitude, ne dure que quelques semaines. Pour une excursion d’une journée depuis Vancouver, le parc provincial E.C. Manning offre une panoplie de sentiers de randonnée permettant d’admirer ce spectacle éphémère, généralement visible à partir de la mi-septembre.

Vous rêvez de voir ces lacs éclatants dignes d’une carte postale? Un petit peu moins fréquenté que Banff, le parc national Jasper offre à l’automne des paysages où les eaux turquoise côtoient la canopée dorée. À quelques minutes de la ville de Jasper, Pyramid Lake et Patricia Lake figurent parmi les coins les plus tranquilles du secteur. Parfait pour une simple promenade sur la rive ou pour une sortie à vélo sur les sentiers environnants!

Couleurs d’automne ne rime pas qu’avec paysages montagneux! Les panoramas des prairies, avec l’immensité de leur ciel et leurs vastes plaines habitées par des bisons, réservent un tableau totalement différent, mais tout aussi fascinant. Le parc national des Prairies est l’endroit tout indiqué pour admirer ces vastes étendues. Le sentier de Butte-70-Mile s’élève à 100 mètres au-dessus des plaines et vous procure une vue saisissante sur la vallée de la Frenchman. Attention, cette boucle de 2 km s’avère exigeante : prévoyez de bonnes réserves d’eau et glissez une collation de randonnée dans votre veste d’hydratation. 

Au Canada, même les crêtes de sable se mettent sur leur 36 à l’arrivée de l’automne! Au parc provincial Spruce Woods, à environ deux heures de Winnipeg, découvrez un paysage insolite où la végétation des dunes s’embrase de vifs coloris. L’endroit comprend de nombreux sentiers de randonnée pédestre, mais il est aussi possible d’explorer ces merveilles à dos de cheval. Une promenade équestre le long de la rivière Assiniboine? Une expérience inoubliable!

Quittez la terre ferme en planifiant une petite escapade au parc national des Mille-Îles, situé à quelques heures seulement de Montréal. Cette populaire destination vacances dévoile à l’automne une mosaïque d’îles et de forêts flamboyantes. En septembre, l’achalandage du parc et de ses voies navigables est moins important, ce qui facilite l’exploration en kayak et en bateau. Admirez les couleurs en pagayant à travers les îles et îlots qui composent ce magnifique archipel. 

Au Nouveau-Brunswick, la grande diversité d’espèces d’arbres se traduit par une explosion de couleurs. Sur la côte acadienne, l’île Miscou réserve aux visiteurs une scène comme nulle part ailleurs. De la fin septembre à la mi-octobre, en l’espace de quelques jours, ses tourbières se métamorphosent et l’île entière se recouvre d’un tapis rouge vif. Adepte de cyclisme? La véloroute de la péninsule acadienne vous permet de pédaler jusqu’au phare historique face à la mer pour une échappée dans ce décor rouge feu.

L’«Île» comme l’appellent simplement les gens du coin figure parmi les destinations les plus charmantes du pays. Le Confederation Trail, ancien tracé ferroviaire de 435 km, traverse l’île de part en part. Avec ses pentes douces et son parcours bien balisé, il convient aux cyclotouristes de tous niveaux. À l’automne, le sentier permet de traverser champs dorés et villages pittoresques. Et pourquoi ne pas faire une escale sur les plages de sable rouge, plus tranquilles à cette période de l’année, pour une pause au bord de l’eau?

À Terre-Neuve, l’East Coast Trail offre plus de 300 km de sentiers balisés longeant l’Atlantique. Villages de pêche pittoresques, phares, geysers naturels et paysages automnaux vous y attendent. Que vous préfériez cheminer paisiblement le long de la mer ou gravir des pentes rocheuses spectaculaires, vous trouverez votre bonheur. Le parcours est bien entretenu, mais de bonnes chaussures et des vêtements chauds sont recommandés pour affronter le vent marin.

Peu importe où vous vous trouvez au Canada, l’automne est une invitation à s’activer et à prendre un grand bol d’air frais. Pour profiter au maximum de vos sorties en plein air, surtout dans cette saison où les conditions peuvent rapidement changer, n’oubliez pas d’emporter vos essentiels : accessoires d’hydratation, bâtons de randonnée, crampons, vêtements adaptés… Être prévoyant, c’est s’assurer de vivre pleinement chaque escapade automnale.